漆黒と薔薇の花

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鏡の中で薔薇は問う。

「どうして……？」

どうして、ここにいるのだろう。
問いかける。
けれど答えは無い。

全てが終わった。その筈だった。
あの時、確かに壊れてしまったのだ。
身も、心も、あの人も、全て。

全てを手に入れようとして、手に入れて、なのに何もかもがそこで終わってしまった。
壊れていく体。壊れていく心。失われていくあの人。
確かにそれを見、そして消えた、筈なのに。

「私は……」

なのに、まだ、ここにいる。
何よりも完璧で何よりも強くてそして何よりも、所詮贋作だった紛い物。
何も持たず、持てず、持てば壊れた模造品。ジャンクにも劣る劣悪品。
決して本物には届かない。偽物ドール。

それが、淡い薔薇の正体だった筈なのに。

「お父様」

だけどいま、機会が与えられた。
ありえない筈のリスタート。
もう叶わない筈の、ワンチャンスが巡ってきた。
だから、

「だから――」

だから薔薇はもう一度、咲きたいと願っていた。




◇　◇　◇




「誰だ？」

問いかける。

「誰……？」

問い返す。

「お前は誰だ？」

問いかけて。

「貴方は……誰？」

問い返して。

「名乗らなければ、名乗るつもりも無いと？」

意を解して。

「名乗らなければ……名乗るつもりはないわ……」

意を解されて。

「俺は――ルルーシュ・ランペルージ」

名を名乗り。

「…ルルーシュ。……私はローゼンメイデン…第七ドール……」

名乗った。

「ローゼン……メイデン……？」

その名を。

「……薔薇水晶」

その意味を、この出会いと共に。




◆　◆　◆




立方体で構成された小部屋は闇で満たされていた。
無味、無臭、無機質、無感、無の世界にはやはり漆黒のみが佇んでいる。
漆黒は男の影を形取り、闇の中に君臨する。

「殲滅、強襲、奇襲、撹乱、情報操作」

紡がれし言葉は破滅の呪言に相当する。
聞こえてくる攻め手の羅列。
内、如何なる手段を実行に移そうと、何者かが傷つき果てる。
これはそういう災いの行列なのだ。

「だがいずれ、駒の位置が分らない間は有効には働かない」

小さな椅子に腰掛けるその男の容姿は長身細身の青年だった。
黒い髪、紫色の瞳、そしてやはり黒い服を身に纏い、
鋭い眼光でもって闇の向こうを見据えている。

「ならば自然、事象の把握が優先されるな……」

青年は手の中に何かを握っている。
しかしそれは闇の渦中では輝かず、見ることは叶わない。
今はただ闇の中に埋もれる何かにしかなりえなかった。

「そして……」
「そし……て？」

動く、漆黒が立ち上がる。
深淵が蠢き這い出るように、闇より尚暗いそれは正常なる世界を侵す黒。
黒き知の、智の毒だ。

「俺は……」
「貴方は……？」

そしていま正に男が扉を開けようとする。
その時であった。

「俺はこれから、どうするか？」

男の背後に小さく。
か細い声が聞こえたのは。

「貴方は……これから……どうするの？」

いつからなのか、定かではない。
それは異なる世界が侵食をするように。
暗がりには煌く結晶が降っていた。
ぱらぱら、と。
コールタールで満たされた箱に、さながら砂糖をまぶすが如く。
淡い白紫の少女が、闇の中に現れる。

「殺すか否か、を聞いているのか？」



雪の様な長髪。
濃い紫のロングドレス。
ガラス細工の様な黄色い右目。
そして蒼い薔薇の眼帯に覆われた左目。
人形の様な少女が一人、漆黒の渦中へと降り立つ。

「殺すん…でしょう……？　だって…貴方には……」
「……は」

その問いかけに、漆黒の青年は揺らがない。
ゆっくりと振り返り、白紫の少女と向き合った。

「人に物を聞くときはまず自分から、が礼儀なんだろう？　薔薇の水晶？」

哂う男の歪んだ口端。

「――」

変わらない少女の表情。

「――――ふ」

しかし直ぐに追いついて、
少女もまた少しだけ何かを貌に滲ませる。

「変な人……」

そうして告げた。

「あたりまえ……私は…殺すわ……」

闇を純白に染めながら、嘯くように、夢見るように。

「……だってお父様の…為だもの」

少しだけ、誇らしげにそう言った。

「貴方は……？」

そして聞いた。手を差し伸べて、それをもう一度。
これから血に染まる白の、黒への問いかけ。
貴方はこれから、何色に染まるのか。

「それこそ、答えるまでもない」



漆黒は言う。

「俺はこのゲームに勝つ」

紅だ。
混じる色に、それ以外は無い。

「それだけだろう？　俺も、お前も」

そして理詰めに計算尽くされた計算と計略。
語り騙る姿など。
一周して、コイントスの様なものであると。

「そう…なら…私たちは……」

「ああ、そうだな俺達は――」

結ばれる手。
ならばこの時が、仮初の契約。
そこには何の保障も烙印も無い。
ただ漆黒の投げたコインの表裏を、淡い白紫の薔薇が裏であると指名した。
これはただ、それだけの事なのだから。

「始めようか、ゲーム（殺し合い）とやらを」
「ええ…（アリス）ゲームを始めましょう……」

黒の王と薔薇は出会い。
混じりあい、そして災厄の種が芽吹きだす。
やがて、このゲームを侵す。
何もかもを破滅させる漆黒と薔薇の花。

いま――その侵食が始まった。







　【F-7のどこか/一日目/日中】



　【ルルーシュ・ランペルージ＠コードギアス 反逆のルルーシュ】
　[状態] ：健康
　[服装] ：ゼロの服
　[装備] ：不明
　[道具] ：不明
　[方針・思考]
　　基本:ゲーム（殺し合い）を始めようか。
　　１:――――
　[備考]
　　※参戦時期：指定なし

　【薔薇水晶＠ローゼンメイデン】
　[状態]：健康。
　[服装]：いつものドレス。
　[装備]：不明
　[道具]：不明
　[方針・思考]
　　基本：（アリス）ゲームを……始めましょう。
　　１： …………。
　[備考]
　　※参戦時期：本編終了後

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