ショートカットの饗宴

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　手首を軽く捻と、鋼線は綺麗な輪を作る。　花枝はその輪を躊躇いもなく澪の首へ掛けた。
「怨むなら主催者を、な？」
　と、言ったところで花枝の手が止まる。
「･･･足音？」

　花枝の来た方向とは逆方向から、誰かが近寄ってくる気配がする。
（･･･この場所を目指しているわけではない、な。　ならば）
　乱戦は御免だ、とばかりに、鋼線を持った手を左右に開いた。　澪の首筋に赤い線が浮かぶ。
　あと少し力を込めれば、首無し死体の一丁上がり---というところで、花枝はこれまでに経験したことの無いような悪寒に襲われた。
（！！？）
　瞬時に澪を捨て去り、花枝は木陰へと潜り込む。
（なんだ、今の悪寒は！？　･･･この島には化け物が潜んでいるのか！？）

　少し離れた場所で、花枝が澪を殺すのを待っていた月島瑠璃子は、一人呟いた。
「･･･あ、見つかっちゃった。　弾丸の節約になると思ったのに･･･」

　咄嗟とはいえ花枝の取った行動は、実に運のないものだった。
　彼女は忘れていた。　この場に近づいてくる足音を-----
（ッ！　しまった！）
　背後に気配を感じた花枝は、咄嗟に裏拳を放つ。
　･･･が、襲撃者は裏拳をかいくぐり、がら空きになった花枝のわき腹にタックルをかました。
（コイツッ！？）
　花枝の体が本調子ではなかったのも、運命なのだろう。
　襲撃者は物慣れた体捌きでマウントポジションを得、後ろ手に隠し持っていた獲物を振りかざした。
（馬鹿な･･･この私が･･･）
　花枝は絶望しながらも、己の生命に終止符を打たんとする獲物を凝視した。
　　　　　　　　　　「どっきりテレビ！」
　花枝に馬乗りになった、赤ヘルを被った赤髪の少女は
「みゅ〜〜〜♪」
　『おどろいた？』と言わんばかりにご満悦だった。

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