拳と拳で語り合え！
木漏れ日の差し込む静かな森林の中で、些かこの場に相応しくない雰囲気を放ち、一組の男女が相対していた。
男の風体はサングラスをかけた髭面で、白いシャツに黒のネクタイとズボンを合わせており、「いかにも」な雰囲気が漂っている。
（ああいうの神羅にもいたっけ…）
かつて仲間と共に戦った敵──神羅カンパニーに所属していた禿頭の男の事を思い出しつつ、女──ティファ・ロックハート──は、眼前に立つ男に対して最大限の警戒をしていた。
「ソイツは俺の持ち物なんだ。返してもらおうか」
「…信用できない、って言ったら？」
「悪いが力ずくで返してもらう」
シュッ！！
「っは！！」
言い終えるなり突き出された男の右の拳の一閃を、ティファは上体を左に反らして回避する。
「疾ッ！」
伸びきった相手の腕をしっかりと捉え、その中程めがけて右の膝を弧を描く様に振り上げる。
「ムッ！？」
しかし、相手の男はその蹴りに反応すると、すかさず足を使って軽やかにバックステップ。
今度は逆に、男が伸びきったティファの美脚を捉えていた。
「ふんっ！！」
男の左の拳が同じく弧を描いて、ティファの足首を狙う。
が、ティファは敢えて蹴りの勢いを殺さずに、寧ろそれを加速させた。
チッ、と小さな音を立てて、男の拳がティファの靴の踵を掠めた。
カウンターが回避されたの悟った男が体勢を立て直すのに要した時間は、僅かに一秒程。
しかし、ほぼそれと変わらぬタイミングで、慣性と重力に任せられていたティファの脚は、ズンッ、と大地を踏み締め、それを追う様に、ティファ自身も低く沈み、ほんの一瞬、男はティファを見失った。
「！ しまっ…」
「やっ！！」
刹那、鎌のように鋭いティファの左足が、男の右足首を刈り取る。
ザンガン流格闘術の技の一つで、ティファお得意の水面蹴りが綺麗に炸裂した。
「ぐっ…！」
完全に虚を突かれて、男は無様に俯せに倒れ込む。
だが、ティファは追撃の手を止めない。
（腕の一本ぐらいは覚悟してもらうわよ！）
倒れ伏す男の右肩めがけて、ティファは拳を振り下ろす。
その拳には、マテリアがはめ込まれた愛用のグラブではなく、眼前の男が「俺の物」と言った、機械仕掛けのメリケンサックが装備されていた。
一応、ティファはこのメリケンサックが支給品である事を確認した時、その耐久性の高さも確認していた。
バシィッ！！
「えっ！？」
しかし、その耐久性(＝堅さ)とティファの鍛え抜かれた拳撃によって破壊されるはずだった男の右肩の前に、何故か男の左掌があり、ティファの拳をしっかりと掴んでいた。
一進一退。
（けど手応えはあった！ 皹ぐらいは入ったはず…！）
そう判断し、即座に手を引こうとしたティファだったが、今度は彼女が遅きに失した。
「返してもらうぞ」
男は素早く右手を伸ばし、左手で掴んだティファの拳──いや、正確にはメリケンサックに手を伸ばし、それに付いているボタンの幾つかを叩いた。
「出ろ！！」
瞬間、目映い光がその機械から溢れ、ティファの視界を完全に閉ざす。
「きゃあっ！！」
その光に僅かに遅れて、瞳を引いた腕で覆ったティファは、直後、何か大質量のモノに弾き飛ばされたのを理解した。
光が収まり視界を取り戻し、崩された体勢を立て直すのにどれ程の時間が経ったのか、ティファは瞬時には理解できなかった。
ただ、それよりも先に理解できた事は、メリケンサックが男に奪われた事と、
「てん………し…？」
荘厳な白翼を有し、きらびやかな碧衣を纏い、銀槍を持つ天使が眼前にいる、という事だけだった。
「チッ、ご丁寧に殆どＬＥＡＶＥされてやがる……他に残ってるのはヴィーヴルだけか」
天使の後ろの方で男が毒づく。
「召喚……魔法？ あなた……いったい何者なの？」
「それはこっちが訊きたい。人を見つけるなりプンプン闘志を振りまきやがって。
まったく、黒の魔女といい、最近の若い女は物騒だ」
剰りの状況の激変にただただとまどうティファの問いに、男は小さく舌打ちをしてそう返した。
「…まあ、闘志を振りまいてたのはこっちもお互い様だがな」
そう言いながら、男は僅かにティファに微笑んで見せた。
「あなたは…私の事を襲おうとしてたんじゃないの？」
ティファがゆっくりと、しかし、この場に喚ばれた女性なら当然の疑問を男にぶつける。
だが、男の答えは実にあっさりと、しかし良い方向にティファの期待を裏切った。
「見くびるなよ小娘。俺があんなサキュバス一匹の言いなりになる様に見えるのか？」
男の答えにティファは一瞬だけ呆気に取られ、しかしその次の瞬間には平静を取り戻し、天使の後ろの男に向けて言った。
「私、ティファ・ロックハート。あなたは？」
「……フィネガンだ」
名前 ティファ・ロックハート【ＦＦ７】
行動目的 不明
所持品 無し
現在位置 レーベ東の森林
名前 フィネガン【ソウルハッカーズ】
行動目的 不明(取り敢えずゲームに乗る気は無いらしい)
所持品 メリケンサック型ＣＯＭＰ(まだ中に龍王ヴィーヴルが居ます)
現在位置 レーベ東の森林
名前 天使プリンシパリティ(個別名称無し)【ソウルハッカーズ】
現在位置 レーベ東の森林
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